硫黄呼吸とは何か

硫黄呼吸とは酸素の代わりに硫黄代謝物を使って細胞がエネルギーを取り出す仕組みのこと。

哺乳類の細胞も硫黄呼吸を行っていたと東北大が発見しました。

世界初：哺乳類における「硫黄呼吸」を発見 – 酸素に依存しないエネルギー代謝のメカニズムを解明 –

発見したのマウスの実験から。
含硫アミノ酸(システインとシステインパースルフィド)を代謝できないマウスを作り正常なマウスと比較。
すると含硫アミノ酸を代謝できないマウスは体の成長が著しく劣っていたそうです。
ミトコンドリアが含硫アミノ酸からもエネルギーを取りだしている事になります。

この発見で癌治療への応用が可能らしいです。

それは癌細胞が酸素を利用して増殖するのに対抗できるから。
癌細胞は酸素を消費しまくって、他の組織に酸素が供給されなくなります。
それで癌患者は急激に痩せる訳です。

硫黄呼吸を意図的に起こせば、酸素供給が途絶えている組織を衰弱から守れます。