デスバレーの動く石の謎は氷だったと判明

アメリカのカリフォルニア州にあるデスバレー国立公園では、
石が勝手に動いて動いた跡を地面に残すという
不思議な現象が知られていました。

この現象の原因として、

・磁気説
・風説
・氷説

があったようです。

2011年から始まった研究班の調査により、
氷床が石を押していることが確認されました。

その仕組は、

1. 冬に雨が降って池ができる
2. その池が夜になると表面が凍る
3. 日が昇ると氷が解けて池に戻る
4. 一部の氷は残って池に浮く
5. 浮いた氷が風で押されて動く
6. その氷が石を押す

ただしこの公園は降水量が少なく、冬に雨が降るのは稀だそうです。

降水量は多すぎても少なすぎてもダメ。
多すぎると石を池の水面が覆ってしまい、氷が石を押せなくなります。
少なすぎると、氷が水面に浮かなくなります。

最適な水位は水深7センチほど。

調査方法は外部から石を持ち込み、
その石が移動した時だけアクティブになるGPSを取り付けるという方法。
これは国立公園内のものにGPSを取り付ける許可が降りなかったのが原因だそうです。

それから公園内に観測所を設置し、監視し続けたそうです。

この解説動画がYouTubeに投稿されています。