in the winterとin winterの違い

in the winterは特定の冬という意味。

例えば in the winter of last year の場合は冠詞が必要です。
去年の冬は1つしかないからです。

特定の冬でない場合は in winter になります。
どの冬でも当てはまる場合です。
または毎冬という意味。