プラスティックを分解できる酵素が発見された

イギリスのポーツマス大学の研究で、
プラスチックを分解できる微生物の研究の一環として、
偶然にPET樹脂を分解できる酵素を発見したそうです。

Scientists accidentally create mutant enzyme that eats plastic bottles | Environment | The Guardian

• 元は2016年に京都工芸繊維大学と慶応大学が日本のゴミから見つけた「プラスティックを食べる微生物」の研究をしていた。
• 微生物由来のプラスティックを分解する酵素に太陽の100億倍のX線を当てたところ、偶然にPET樹脂を分解できる酵素に変化した。

PET樹脂とは、ポリエチレンテレフタレートのこと。
いわゆるペットボトルの素材です。

プラスティックとは合成樹脂の総称。
塩化ビニルやポリ塩化ビニル、セルロイド、フェノール樹脂、ポリエチレンなどがプラスティックと呼ばれてます。

慶応の微生物を調べると、初めからPET樹脂を分解できたようです。
イギリスの研究者の主張は、この酵素の分解速度がX線で向上したという事。
分子構造が変化したと推測しているようです。