体内に蟻が住める空洞を作って蟻と共生する植物がいます。
このような植物をアリ植物と呼びます。
LOOK>> An Ant Plantより。
Ant Plantより。
空洞は蟻が掘ったのではなく、植物が自ら作っています。
ただしアリ植物はもっと広範な概念で
蟻と何らかの形で共生しているのは全てアリ植物。
例えば、蟻に蜜を提供して受粉に利用するという植物もアリ植物。
このアリ植物はアリノトリデ属アリノスシダ属の一種でミルメコディアという着生植物。
着生植物とは他の植物や岩盤に寄生する植物のこと。
内部の空洞の表面はざらざらしていて、
これが蟻の糞や食べ残しを吸収しているそうです。
着生植物なので宿主の植物から栄養を確保しづらく、
蟻を利用して不足分を補っているようです。
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